The National Ballet of China
Künstlerische Direktorin: Feng Ying

37. Hamburger Ballett-Tage
Hamburgische Staatsoper, 5. und 6. Juli 2011
 

Rote Laterne
Ballett in drei Akten

Premiere
The National Ballet of China
Beijing, Tianqiao Theater, May 2, 2001

2 Stunden

Eines Tages rief mich der Bühnenbildner Zeng Li an, um mir mitzuteilen, dass das National Ballet of China mit mir eine Ballett-Produktion erarbeiten möchte. Sein Vorschlag war es, die Geschichte eines meiner Filme als Inspiration für ein Ballett zu nehmen.

Ich wählte die Geschichte für "Raise the Red Lantern" (Rote Laterne) aus drei Gründen. Erstens, sind ihre Struktur und Form einem Theaterstück sehr ähnlich; zweitens, spricht die Geschichte zusätzlich zu dem klassischen Ballett-Publikum noch diejenigen an, die meinen gleichnamigen Film gesehen haben; und schließlich kommt die Peking Oper in der Geschichte vor.

Ich habe es schon immer als reizvoll empfunden, die traditionelle Peking Oper mit westlichem Ballett zu kombinieren. Daher haben wir uns entschlossen, dieses Risiko gemeinsam einzugehen, und hoffen nun, dass Ihnen das Ergebnis gefällt.

Zhang Yimou, Librettist und Direktor
April, 2001

The National Ballet of China

The National Ballet of China (NBC) wurde als einziges chinesisches Staatsballett am 31. Dezember 1959 gegründet. Die Tänzer und Musiker rekrutierten sich aus den renommierten Tanz-Akademien und Musik-Konservatorien des Landes. In den ersten Jahren schufen der russische Ballettmeister Pytor A. Gusev und seine Kollegen mit den Methoden der klassischen russischen Ballettschule beim Aufbau der Compagnie eine solide Grundlage. Wie auch das Land China durchlebte die Compagnie eine außergewöhnliche Entwicklung und fügte schließlich ein großartiges Kapitel zur Ballettgeschichte hinzu. Die chinesische Regierung hat das NBC von Anfang an unterstützt und ermutigt, ebenso wie viele Sponsoren aus allen Bereichen der Gesellschaft und zahlreiche engagierte Freunde.

Im Laufe der vergangenen 50 Jahre hat das NBC dem chinesischen Publikum viele herausragende klassische und moderne Ballettstücke dargeboten. Gleichzeitig legte das NBC großen Wert darauf, westliche Tanzkunst und chinesische Kultur zusammenzuführen und miteinander zu verschmelzen. So kreierte die Compagnie viele Stücke, welche die vielfältigen Charakteristika Chinas präsentieren. Heute verfügt das NBC über ein großes Repertoire und hat viele Generationen großartiger Künstler ausgebildet. Die Compagnie ist in der ganzen Welt beim Publikum beliebt. Durch ihr Streben nach aktivem kulturellem Austausch auf internationaler Ebene wird sie auch in der Ballettszene hoch geschätzt. Die derzeitige Direktorin und Künstlerische Leiterin des NBC ist Feng Ying, eine namhafte chinesische Tänzerin und Ballettmeisterin.

Handlung – von Zhang Yimou

Prolog
China in den 1920er-Jahren.
In einem ruhigen Hinterhof wird ein junges Mädchen in eine Brautsänfte gezwungen. Sie soll die zweite Konkubine des Hausherrn werden. Bevor sie in der Sänfte verschwindet, erinnert sie sich an ihre Kindheitsliebe - einen jungen Schauspieler aus einer Peking-Oper-Truppe (Xi Ban).

Erster Akt
Bei den Hochzeitsfeierlichkeiten begrüßen die Ehefrau und die erste Konkubine des Hausherrn den Familienzuwachs mit zwiespältigen Gefühlen. In der anschließenden Hochzeitsnacht muss sich die Braut trotz ihres verzweifelten Widerstandes schließlich ihrem Schicksal ergeben.

Zweiter Akt
Der Hausherr verbringt seine Zeit damit, mit seiner Frau und seinen Konkubinen Vorstellungen der Peking Oper beizuwohnen und Mah-Jong zu spielen. Die zweite Konkubine schleicht sich für einen Moment davon, um ihren ehemaligen Geliebten, den jungen Schauspieler zu treffen. Doch ihr Geheimnis wird von der ersten Konkubine entdeckt, die voller Hinterlist ist.

Dritter Akt
Die Liebenden treffen sich weiterhin heimlich. Die erste Konkubine berichtet ihrem Herren von der Liebesbeziehung. Als der Herr die beiden ertappt, gestehen sie mutig und ohne Zögern ihre Liebe. Die erste Konkubine versucht diese Gelegenheit zu nutzen, um die Gunst ihres Herrn wieder zu gewinnen. Statt Zuneigung bekommt sie jedoch eine Ohrfeige. Von Depressionen geplagt bemächtigt sie sich des Zündholzes, das die Macht des Hausherrn über seinen Hausstaat symbolisiert, und zündet alle roten Laternen im Hof an. Wutentbrannt befiehlt dieser seinen Lakaien, die erste Konkubine hinzurichten, da sie gewagt hat, seine Hausregeln zu brechen.

Epilog
Die beiden Liebenden und die erste Konkubine werden zum Platz der Hinrichtung geführt. Im Angesicht des Todes vergessen die beiden Frauen ihre Feindseligkeiten und versöhnen sich. Voller Verständnis und Zuneigung umarmen sie einander. Das System der Feudalherrschaft zerstörte ihr junges Leben und ihre wundervolle Liebe.